OpenAI verwijdert UTM-parameters uit ChatGPT-links: Grote impact op verkeersanalyse

De recente beslissing van OpenAI om de UTM-parameters te verwijderen uit links die via ChatGPT worden gegenereerd, markeert een significante verschuiving in hoe marketeers en SEO-specialisten verkeer van dit populaire AI-platform kunnen analyseren en attribueren. Deze verandering, die lijkt te zijn ingegaan met de release van GPT-6, heeft directe gevolgen voor webanalytics en de nauwkeurigheid van verkeersrapportage.

Wat zijn UTM-parameters en waarom zijn ze belangrijk?

UTM (Urchin Tracking Module) parameters zijn korte tekstfragmenten die aan een URL worden toegevoegd om de bron, het medium en de campagne van een specifieke link te volgen. Ze zijn cruciaal voor marketeers om te begrijpen waar hun verkeer vandaan komt, welke campagnes effectief zijn en hoe gebruikers interactie hebben met hun content. Zonder UTM-parameters is het veel moeilijker om de herkomst van verkeer nauwkeurig te bepalen, wat essentieel is voor het meten van ROI en het optimaliseren van marketingstrategieën.

De wijziging door OpenAI

In juni had OpenAI nog UTM-tracking toegevoegd aan ChatGPT-links, waardoor het mogelijk was om verkeer van chatgpt.com te onderscheiden. Echter, met de introductie van GPT-6, is deze functionaliteit stilletjes verwijderd of vervangen. Cedric Huesler van Adobe merkte op dat ChatGPT nu links opent met window.open(url, "_blank", "noopener,noreferrer"). De toevoeging van noopener,noreferrer zorgt ervoor dat de verwijzende informatie (referrer) niet wordt doorgegeven aan de doelwebsite, en de ?utm_source=chatgpt.com parameter is verdwenen. Dit betekent dat analytics-systemen, zoals Google Analytics, dit verkeer nu zullen categoriseren als 'direct' verkeer, omdat er geen verwijzende bron of specifieke trackingparameter meer is.

Impact op verkeersanalyse en attributie

De gevolgen van deze wijziging zijn al zichtbaar. Huesler's analyse van ongeveer 500 pagina's die voorheen minstens 5% van hun bezoeken via ChatGPT ontvingen, toonde een duidelijke trend: een daling van 31.000 bezoeken per dag van ChatGPT, gecompenseerd door een stijging van 26.000 'directe' bezoeken op dezelfde pagina's. Dit suggereert sterk dat het voorheen getraceerde ChatGPT-verkeer nu simpelweg wordt geclassificeerd als direct. Het gedrag van deze nieuwe 'directe' bezoekers komt ook overeen met dat van voormalige ChatGPT-bezoekers, wat de hypothese verder ondersteunt.

Voor SEO-specialisten en marketeers betekent dit een verlies aan inzicht. Het wordt nu aanzienlijk moeilijker om de waarde van ChatGPT als verkeersbron te kwantificeren. Campagnes die gericht zijn op het genereren van zichtbaarheid via AI-platforms kunnen niet langer direct worden gemeten, wat de besluitvorming over contentstrategieën en AI-integratie bemoeilijkt. Het vereist nieuwe methoden om de impact van AI-gegenereerd verkeer te schatten, mogelijk door middel van geavanceerde segmentatie of het monitoren van gedragspatronen die uniek zijn voor dit type gebruiker.

Conclusie

De verwijdering van UTM-parameters door OpenAI is een belangrijke ontwikkeling die de manier verandert waarop we de invloed van ChatGPT op webverkeer meten. Het benadrukt de noodzaak voor marketeers om flexibel te zijn en hun trackingstrategieën voortdurend aan te passen aan de evoluerende digitale landschap. Hoewel de directe attributie van ChatGPT-verkeer nu een uitdaging is, dwingt het ons ook om na te denken over bredere, meer holistische benaderingen van verkeersanalyse.