Schema Markup: Geen Boost voor AI Citaten, Zelfs Lichte Daling bij Google AI Overviews

Inleiding tot de Studie

Deze analyse duikt in de bevindingen van een diepgaande studie die de impact van schema markup op AI-citaten onderzocht. Hoewel er een initiële correlatie werd waargenomen tussen het gebruik van schema en de frequentie van AI-citaten, wilde het onderzoeksteam vaststellen of er sprake was van een causaal verband.

De Initiële Correlatie en de Vraag

Aanvankelijk analyseerde het team 6 miljoen URL's en ontdekte dat schema markup aanzienlijk vaker voorkwam op pagina's die door AI werden geciteerd. Pagina's die door AI werden geciteerd, hadden bijna drie keer zoveel kans om JSON-LD te gebruiken dan niet-geciteerde pagina's. Deze statistiek zou gemakkelijk kunnen worden geïnterpreteerd als bewijs dat schema een belangrijke factor is voor AI-zichtbaarheid. Echter, de onderzoekers waren niet tevreden met deze correlatie, omdat technisch geavanceerde sites met sterke content en autoriteit vaker schema implementeren en tegelijkertijd vaker worden geciteerd. De cruciale vraag was: als een SEO schema toevoegt, zal dit dan leiden tot meer AI-citaten?

Methodologie van het Tweede Onderzoek

Om deze vraag te beantwoorden, voerde het team een tweede studie uit, specifiek ontworpen om het effect van het toevoegen van schema te isoleren. Ze volgden 1.885 webpagina's die tussen augustus 2025 en maart 2026 JSON-LD schema toevoegden. Deze pagina's werden vergeleken met 4.000 controlepagina's die geen schema hadden toegevoegd. De veranderingen in citaten werden gemeten over Google AI Overviews, AI Mode en ChatGPT. De studie maakte gebruik van een 'matched difference-in-differences' (DiD) test, een robuuste statistische methode om platformbrede trends te elimineren en het specifieke effect van de schema-implementatie te meten.

Belangrijkste Bevindingen: Geen Boost voor AI Citaten

De resultaten waren verrassend en consistent over vier verschillende testmethoden:

• Google AI Overviews: Pagina's die schema toevoegden, zagen een daling van 4,6% in citaten ten opzichte van de controlegroepen. Hoewel klein, was dit statistisch significant. Dit suggereert dat schema een klein negatief effect had, of dat het een toevalligheid was binnen de bredere daling van AI Overviews voor dit type content.
• Google AI Mode: Er was een stijging van 2,4% in citaten, maar dit was statistisch niet te onderscheiden van nul. Dit betekent dat het effect zo klein was dat het door willekeurige ruis kan zijn veroorzaakt.
• ChatGPT: Ook hier was een stijging van 2,2% in citaten, wat eveneens statistisch niet te onderscheiden was van nul.

Concluderend, het toevoegen van schema leidde niet tot een significante toename van citaten op welk platform dan ook. De kleine daling bij Google AI Overviews was opmerkelijk, maar de absolute omvang was gering (gemiddeld 12 dagelijkse citaten per pagina in een steekproef waar de meeste pagina's honderden kregen).

Implicaties voor SEO

Deze studie daagt de aanname uit dat het toevoegen van schema markup direct leidt tot meer AI-citaten of een betere zichtbaarheid in AI-gestuurde zoekresultaten. Hoewel schema nog steeds cruciaal is voor traditionele SEO (zoals rich snippets en het helpen van zoekmachines om content te begrijpen), lijkt het geen directe 'AI visibility lever' te zijn. SEO-professionals moeten hun strategieën heroverwegen en zich richten op andere factoren die aantoonbaar bijdragen aan AI-citaten, zoals de kwaliteit, autoriteit en relevantie van de content zelf.