Studie: Schema verbetert AI-citaten niet op Google, ChatGPT en meer

Een recente studie van Ahrefs heeft de SEO-wereld opgeschud met verrassende resultaten over de effectiviteit van schema (gestructureerde data) in relatie tot AI-citaten. De algemene aanname was dat het implementeren van schema de kansen zou vergroten om door AI-platforms zoals Google AI Overviews en ChatGPT te worden geciteerd. Deze studie lijkt die aanname echter te ontkrachten.

De Ahrefs Studie: Methodologie en Bevindingen

Ahrefs heeft tussen augustus 2025 en maart 2026 een uitgebreid onderzoek uitgevoerd. Hierbij werden 1.885 webpagina's gevolgd die JSON-LD schema hadden toegevoegd, en deze werden vergeleken met een controlegroep van 4.000 pagina's zonder schema. Het doel was om te meten of het toevoegen van schema leidde tot een toename in citaten op diverse AI-platforms, waaronder Google AI Overviews, Google AI Mode en ChatGPT.

De resultaten waren eenduidig: "Het toevoegen van schema leverde geen significante verbetering op in citaten op welk platform dan ook," aldus Ahrefs. Sterker nog, voor Google AI Overviews werd een lichte, maar statistisch significante daling van 4,6% in citaten waargenomen voor de pagina's met schema, vergeleken met de controlegroep. Voor Google AI Mode en ChatGPT waren de verschillen tussen de behandelde pagina's en de controlepagina's zo klein dat ze gemakkelijk aan willekeurige ruis kunnen worden toegeschreven.

Implicaties voor de SEO-Gemeenschap

Deze bevindingen zijn van groot belang voor SEO-professionals en marketeers. Jarenlang is schema gepromoot als een cruciaal element om zoekmachines te helpen content beter te begrijpen en de zichtbaarheid te vergroten, met name in rich snippets en, recentelijk, in AI-gedreven zoekresultaten. De studie van Ahrefs suggereert dat, althans voor AI-citaten, de directe impact van schema mogelijk overschat is.

Het is belangrijk op te merken dat dit onderzoek specifiek gericht was op 'citaten' door AI-platforms en niet op andere voordelen van schema, zoals verbeterde rich snippets of algemeen begrip door zoekmachines. Desalniettemin dwingt het de SEO-gemeenschap om kritisch te kijken naar de strategieën rondom gestructureerde data en de verwachtingen die daarbij horen, vooral nu AI een steeds prominentere rol speelt in de manier waarop informatie wordt gepresenteerd en geconsumeerd.