EU legt Google megaboete op wegens bevoordeling eigen diensten in zoekresultaten

De Europese Unie staat op het punt Google een van haar grootste boetes ooit op te leggen, mogelijk oplopend tot honderden miljoenen euro's. Dit nieuws, gerapporteerd door Handelsblatt, duidt op een significante escalatie in de voortdurende strijd tussen de EU en de techgigant over vermeende monopolistische praktijken.

De kern van de zaak: Bevoordeling in zoekresultaten

De aanstaande boete is een direct gevolg van een antitrustonderzoek dat in maart 2025 werd geopend, waarbij Google wordt beschuldigd van het bevoordelen van zijn eigen diensten binnen de zoekresultaten. Dit is een cruciaal punt voor SEO-professionals en marketeers, aangezien de rangschikking van zoekresultaten direct van invloed is op de zichtbaarheid en het verkeer naar websites.

De EU stelt dat Google, door zijn eigen producten en diensten (zoals Google Shopping, Google Maps, of andere gespecialiseerde zoekfuncties) een voorkeursbehandeling te geven, concurrenten benadeelt en de vrije marktwerking verstoort. Dit is een direct conflict met de principes van een eerlijke en open zoekmachine, waar SEO-strategieën op gebaseerd zijn.

Impact van de Digital Markets Act (DMA)

Deze boete zou een van de eerste grote sancties zijn onder de nieuwe Digital Markets Act (DMA), een wetgeving die is ontworpen om de macht van grote techbedrijven te beteugelen en een eerlijker speelveld te creëren. De DMA verplicht 'gatekeepers' zoals Google om bepaalde gedragsregels na te leven, waaronder het verbod op zelfbevoordeling. De EU-commissaris Thomas Regnier benadrukt dat het doel niet alleen boetes zijn, maar vooral naleving van de regels.

Het feit dat Google al DMA-gerelateerde wijzigingen heeft getest in de EU-zoekresultaten, maar de EU hier blijkbaar niet tevreden mee is, suggereert dat de implementatie van deze regels complex is en dat de EU vastberaden is om strikte naleving af te dwingen.

Een patroon van boetes

Dit is zeker niet de eerste keer dat de EU Google beboet. In 2017 kreeg Google een boete van 2,7 miljard euro voor het illegaal bevoordelen van zijn eigen vergelijkingsshoppingdienst. Meer recentelijk werd een boete van 3,5 miljard euro opgelegd voor zijn advertentietechnologie-monopolie. Deze herhaalde sancties onderstrepen de vastberadenheid van de EU om de concurrentie op de digitale markt te beschermen.

Voor SEO-specialisten betekent dit dat de manier waarop Google zoekresultaten presenteert, onder constante druk staat van regelgevende instanties. Dit kan leiden tot verdere aanpassingen in de zoekmachine-algoritmes en de lay-out van de SERP's, wat weer nieuwe uitdagingen en kansen creëert voor online zichtbaarheid.