Google: Foutieve 'lastmod' Datums in Sitemaps Kun Je Beter Weglaten

Analyse: Het Belang van Correcte 'lastmod' Datums in XML Sitemaps

Dit artikel belicht een cruciaal advies van Google's Gary Illyes betreffende het gebruik van de 'lastmod' (laatst gewijzigd) datum in XML Sitemaps. De kernboodschap is duidelijk: als de 'lastmod' datum niet correct of betrouwbaar is, kun je deze beter helemaal weglaten. Dit is geen nieuw standpunt van Google, maar een herbevestiging van eerder advies dat vaak over het hoofd wordt gezien door webmasters en SEO-specialisten.

Gary Illyes stelt dat het weglaten van onjuiste 'lastmod' datums zelfs een paar bytes kan besparen, maar de onderliggende reden is veel belangrijker: het voorkomen van misleiding van zoekmachines. Google gebruikt deze datums om te bepalen hoe recent een pagina is bijgewerkt en of deze opnieuw gecrawld moet worden. Wanneer deze informatie onjuist is, kan dit leiden tot inefficiënte crawling en mogelijk tot een verkeerde inschatting van de versheid van content, wat de zichtbaarheid in de zoekresultaten kan beïnvloeden.

Eerdere uitspraken van Google, onder andere van John Mueller, bevestigen dit. Google heeft in het verleden aangegeven dat het vertrouwen in de 'lastmod' datum afhangt van de consistentie en nauwkeurigheid van het gebruik op de gehele website. Als Google merkt dat datums willekeurig of onjuist worden bijgewerkt (bijvoorbeeld bij elke copyright-update of te frequent zonder significante contentwijzigingen), zal het de 'lastmod' informatie negeren of zelfs wantrouwen.

Het advies is om de 'lastmod' datum alleen te wijzigen wanneer er daadwerkelijk significante aanpassingen aan de inhoud van een webpagina zijn gedaan. Het is geen SEO-hack om Google te dwingen pagina's vaker te crawlen. Correct gebruik van de 'lastmod' datum kan Google helpen bij het efficiënt beheren van de crawl-budget en het correct indexeren van de meest recente versie van je content. Onjuist gebruik kan echter contraproductief zijn en de inspanningen van je SEO-strategie ondermijnen.